AWGB snel behandelen

Het Platform Artikel 19 heeft er bij de Tweede Kamer op aangedrongen om het wetsvoorstel tot wijziging van de Algemene wet gelijke behandeling, het Burgerlijk Wetboek, de Wet gelijke behandeling op grond van handicap of chronische ziekte, de Wet gelijke behandeling op grond van leeftijd bij de arbeid en de Wet gelijke behandeling mannen en vrouwen (aanpassing definities van direct en indirect onderscheid aan richtlijn terminologie) spoedig te behandelen. Zij sluit daarmee aan bij de brief van 26 mei 2010 van demissionair minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties E.M.H. Hirsch Ballin aan de voorzitter van de Tweede Kamer (Kamerstukken II, 2009-2010, 31 832, nr. 6).

Het wetsvoorstel is mede een reactie op de ingebrekestelling van de Europese Commissie van januari 2008 ten aanzien van de incorrecte implementatie in Nederlandse wetgeving van enkele bepalingen van de Kaderrichtlijn, richtlijn 2000/78 van de Raad van de Europese Unie van 27 november 2000 tot de instelling van een algemeen kader voor gelijke behandeling in arbeid en beroep. Met het voorstel werd beoogd zo snel mogelijk inhoudelijk tegemoet te komen aan het advies van de Europese Commissie in dezen. Dit is tot op heden niet gelukt. Bovendien is Nederland wederom in gebreke gesteld door de Europese Commissie betreffende de incorrecte implementatie van de Rasrichtlijn (2000/43/EG) in oktober van 2009. De noodzaak om adequaat en onverwijld te reageren op de met redenen omklede adviezen van de Europese Commissie is derhalve zeer groot.

De behandeling van het wetsvoorstel is al enige malen uitgesteld en na de val van het kabinet controversieel verklaard. Dit laatste met name vanwege de wens om het voorstel voor aanpassing/wijziging van de enkele-feitconstructie samen met de andere, minder politiek ingrijpende wijzigingen zoals het in overeenstemming brengen van de definities van direct en indirect onderscheid met de terminologie van de richtlijn. Wachten met behandeling totdat er een nieuw kabinet is zal nog meer onnodige vertraging opleveren.

Het Platform Artikel 19 is van mening dat het zaak is op zeer korte termijn, direct na het zomerreces, de behandeling van dit wetsvoorstel te agenderen op een Algemeen Overleg.

Het Platform is met u van mening dat enkele onderdelen in de ingebrekestelling van principiële aard zijn en daardoor politiek gevoelig liggen. Desalniettemin betreft het hier Europese verplichtingen die Nederland zal moeten nakomen. Nederland heeft een grote inhoudelijke rol gespeeld bij de inhoud en totstandkoming van Richtlijn 2000/78 van de Raad van de Europese Unie van 27 november 2000 tot de instelling van een algemeen kader voor gelijke behandeling in arbeid en beroep de zogenoemde Kaderrichtlijn. De behandeling van het onderhavige wetsvoorstel nog verder vooruit schuiven totdat er een nieuw kabinet is gevormd is naar onze mening ongewenstt.

De nieuwe Tweede Kamer dient zich snel een mening te vormen over de enkele-feit constructie. De overige voorgestelde wijzigingen betreffen de kern van de gelijke behandelingswetgeving; de definities van directe of indirecte discriminatie zijn van groot belang bij een beroep op deze wetgeving en de handhaving daarvan door de Commissie gelijke behandeling ofde civiele, administratieve rechter. Richtlijnconforme definities zullen de naleving van de richtlijn aanzienlijk kunnen verbeteren en de bescherming tegen discriminatie sluitend maken. Het is dan ook van belang deze zo snel mogelijk door te voeren.

Aangezien de brief met de ingebrekestelling van de Europese Commissie al dateert van januari 2008 en het wetsvoorstel datzelfde jaar al aan de Tweede Kamer is aangeboden zou langer wachten met de behandeling van het wetsvoorstel onachtzaam zijn, zoniet getuigen van een gebrek aan interesse vanuit Nederland ten aanzien van het nakomen van haar Europese verplichtingen.

Als bijkomend argument is nog van belang op te merken dat het wetsvoorstel mede het resultaat is van de aanbevelingen uit de tweede evaluatie van de Awgb over de periode 1999-2004. De derde evaluatie is al in voorbereiding, behandeling langer uitstellen zou deze aanzienlijk vertragen.

Nederland heeft altijd een voortrekkersrol gehad op het gebied van gelijke behandelingswetgeving. Wil zij deze rol behouden dan zal zij ook daarom de aanwijzingen van de Europese Commissie niet langer kunnen negeren.

Met bovenstaande argumenten in gedachten willen wij u verzoeken te bepalen dat het wenselijk is aan de ingebrekestelling door de Europese Commissie op zeer korte termijn tegemoet te komen door het wetsvoorstel zo snel mogelijk te agenderen en te behandelen.

Graag vernemen we van u na het eerstvolgende procedureoverleg of en zo ja wanneer u het wetsvoorstel gaat behandelen